Esta forma de vida no agradaba en cambio a la ilustre familia de su difunto marido y preferían olvidarla. Tampoco es que importara mucho a Judit para seguir con una existencia de comodidades y placeres... Sin embargo, la llegada de los asirios terminó con esa alegre vida porque le preocupaba no menos que a sus compatriotas la amenaza que pendía sobre ellos. Después de veinte días apenas quedaba agua en las cisternas de la ciudad. Algunos eran de la opinión de suplicar piedad a los asirios y dejarles entrar antes de que fuera demasiado tarde, y casi todos los demás temblaban presintiendo en lo que se avecinaba.

Poco confiaba Judit en la piedad de los asirios y poco menos en las oraciones. Tras idear su propio plan se presentó al consejo de ancianos que gobernaba la ciudad y lo expuso ante ellos. Los ancianos vacilaron porque encontraron que era un plan perverso; y sin embargo creían su muerte segura, aunque no lo reconocieran, cuando los asirios tomaran la ciudad. Aceptaron y arreglaron la salida de Judit de la ciudad. Entonces la hebrea se encaminó al campamento de los asirios.

Sorprendidos de ver una mujer tan hermosa y dirigiéndose a su campamento, le salieron al paso dos soldados. Ella les dijo que Holofornes gustaría mucho de recibirla y desde luego la creyeron, porque la devoraban con sus ojos. Igualmente encantado quedó Holofornes cuando fue llevada ante él.

- ¿Qué buscas en mi campamento, hermosa hebrea?

- Busco mi salvación, porque los gobernantes de Betulia son soberbios y no comprenden cuán poderoso es el poder de Asiria y de su general Holofornes, y como tus tropas no tardaran mucho en asaltar sus murallas; y habrá muchas muertes entonces – le respondió ella con serenidad y sabiendo agradar su vanidad.

- No te equivocas, porque ellos me obligan a tomar duras medidas que servirán de ejemplo a todos tus compatriotas. Los dioses que nos protegen han querido que he haya de pasarlos a todos a cuchillo, porque Asiria no ha tenido, ni tendrá, piedad con los que se nieguen a reconocer su grandeza – dijo el general con una torva sonrisa -. ¿Por qué habrías de salvarte entre ellos?

- Porque una mujer hermosa puede dar más placer viva que muerta – respondió simplemente, y Holofornes la miró en silencio y con un brillo libidinoso en los ojos. Finalmente soltó una carcajada y dijo:

- ¡Sea, pues! En verdad que me habían engañado mis consejeros, porque en este país no hay sólo rebaños de ovejas y corderos y montes pedregosos y olivos, sino que oculta tesoros mucho más deseables. No temas por tu vida porque estás desde este momento bajo la protección de Holofornes, segundo del gran rey Nabucodonosor.